एडिनबरा (यूनाइटेड किंगडम) एक स्कॉटिश विश्वविद्यालय ने संयुक्त राज्य अमेरिका के मूलनिवासी समूह के पैतृक अवशेष उस जनजाति को वापस कर दी है। माना जाता है कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर संयुक्त राज्य अमेरिका को इस प्रकार की यह पहली वापसी है।
यह अवशेष उन पूर्वजों के हैं जिन्हें जबरन ब्रिटेन लाया गया था। एडिनबरा विश्वविद्यालय ने पिछले महीने के अंत में एडिनबरा में आयोजित एक औपचारिक समारोह में मस्कोगी नेशन के छह पूर्वजों के अवशेष लौटाए। इनमें चार मस्कोगी और दो युची पूर्वजों की खोपड़ियाँ हैं।
मस्कोगी नेशन का संस्कृति और मानविकी विभाग अब उन्हें औपचारिक रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका के जॉर्जिया में जनजाति के मातृभूमि में वापस ले जाएगा।
पैतृक अवशेष जनजातीय अधिकारियों के एक प्रतिनिधिमंडल को सौंपे गए। प्रतिनिधिमंडल बाद में ने ब्रिटेन के हाउस ऑफ लॉर्ड्स के एक सदस्य से मुलाकात की ताकि अभिलेखीय दस्तावेजों के बारे में जान सकें जो मस्कोगी नेशन के ब्रिटेन के राजा के साथ संबंधों को दर्शाते हैं। उन्होंने ब्रिटिश संग्रहालय का भी दौरा किया ताकि मस्कोगी नेता जोसाया फ्रांसिस से जुड़ी कुछ चीज़ें देख सकें। जोसाया फ्रांसिस एक मस्कोगी नेता थे और जिन्होंने १९वीं सदी की शुरुआत में संयुक्त राज्य अमेरिका के क्षेत्र के विस्तार को रोकने के लिए ब्रिटिश समर्थन प्राप्त करने हेतु लंदन की यात्रा की थी। फ्रांसिस अंततः असफल रहे और बाद में एंड्रयू जैक्सन द्वारा फाँसी पर लटका दिए गए।
पैतृक अवशेष मूल रूप से एडिनबरा की फ्रेनोलॉजिकल सोसाइटी के एक संग्रह का हिस्सा थे, जो विश्वविद्यालय से अलग एक इकाई थी। मस्कोगी नेशन के एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार यह अवशेष सोसाईटी ने १८५८ से कुछ समय पहले प्राप्त किए गए थे। फ्रेनोलॉजिकल सोसाइटी स्वयं १८८६ में बंद हो गई और उसके संग्रह की वस्तुएँ एडिनबरा विश्वविद्यालय के शरीर रचना विभाग को दे दी गईं। ये अवशेष प्रोफेसर डब्ल्यू बर्ड पॉवेल (१७९९-१८६७) ने सोसाइटी को दिए गए थे। वे एक अमेरिकी चिकित्सक और १९वीं सदी के छद्मविज्ञान फ्रेनोलॉजी के प्रबल समर्थक थे। पॉवेल ने मूलनिवासी अमेरिकी खोपड़ियों का अध्ययन किया इस धारणा से कि वे उनके माप, बुद्धि और चरित्र लक्षणों के बीच संबंध खोज सकते हैं।
फ्रेनोलॉजी औपनिवेशिक युग के दौरान एक लोकप्रिय सिद्धांत था। इसने खोपड़ी के आकार और आयामों के आधार पर हीनता के नस्लवादी सिद्धांत गढ़े। प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया कि इसे लंबे समय पहले ही खारिज किया जा चुका है, लेकिन इस सिद्धांत का अध्ययन करने के लिए समुदायों से लिए गए पैतृक अवशेष अभी भी दुनिया भर के संग्रहालयों में हैं।
एडिनबरा विश्वविद्यालय का शरीर रचना संग्रहालय के पास अब लगभग १,००० वस्तुएँ हैं जो कभी फ्रेनोलॉजिकल सोसाइटी की थीं, जिनमें मानव और प्राणियों की खोपड़ियाँ, प्लास्टर के साँचे और कलाकृतियाँ शामिल हैं।
एडिनबरा में फ्रेनोलॉजी को कभी आधिकारिक रूप से एक शैक्षणिक विषय के रूप में पढ़ाया नहीं गया। लेकिन इसे कई प्रभावशाली व्यक्तियों का समर्थन प्राप्त था, जिनके विश्वविद्यालय के साथ संबंध थे, और इसके कारण इसे वैधता और प्रतिष्ठा मिली।
विश्वविद्यालय द्वारा अवशेषों की पहली वापसी ७५ से अधिक वर्ष पहले हुई थी। इसे स्कॉटलैंड में इस प्रकार की पहली गतिविधि माना जाता है। सन २०२५ में तीन आदिवासी आइनू लोगों के अवशेष जापान में उनके समुदाय को लौटाए गए।
औपचारिक वापसी के बाद मस्कोगी (क्रीक) राष्ट्र के प्रधान प्रमुख डेविड हिल ने कहा: “एडिनबर्ग विश्वविद्यालय में हमारे मित्रों से इन पैतृक अवशेषों की वापसी के साथ हमें बहुत सम्मान और आदर मिला है। इस अवसर को हमारे लिए और भी विशेष और अर्थपूर्ण बनाने वाली बात यह है कि इसके लिए हमें ४,००० से अधिक मील की यात्रा करनी पड़ी।”
एडिनबरा विश्वविद्यालय में शरीर रचना विभाग के प्रमुख प्रोफेसर टॉम गिलिंगवॉटर ने कहा: “हमारे संग्रहों के इतिहास की देखभाल करना और उसे संबोधित करना विश्वविद्यालय की एक प्रमुख जिम्मेदारी है और वापसी इस कार्य में केंद्रीय भूमिका निभाती है।”
एडिनबरा विश्वविद्यालय के कुलपति सर पीटर मैथीसन ने कहा: “यह वापसी हमारे इतिहास का सामना करने के हमारे कार्य का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।”
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