कोलकाता (पश्चिम बंगाल, भारत): कलकत्ता उच्च न्यायालय ने ग्रेट निकोबार अवसंरचना परियोजना को चुनौती देने वाली एक जनहित याचिका (PIL) को स्वीकार कर लिया है। याचिका को दाखिल करते हुए न्यायालय ने कहा कि अंडमान और निकोबार द्वीपसमूह की आदिवासी आबादी “बहुत कमजोर आदिवासी समूह” है जिनका आम लोगों के साथ संपर्क सामान्य रूप से सुलभ नहीं है।
मुख्य न्यायाधीश सुजॉय पॉल और न्यायमूर्ति पार्थ सारथी सेन की एक खंडपीठ ने केंद्र सरकार द्वारा याचिका स्वीकार्यता पर उठाई गई आपत्ति को खारिज कर दिया। मामले की अगली सुनवाई २३ जून के लिए निर्धारित की गई है।
यह याचिका पूर्व सरकारी अधिकारी मीना गुप्ता द्वारा दायर की गई है। गुप्ता ने तर्क दिया है कि परियोजना ने वन अधिकार अधिनियम के प्रावधानों का उल्लंघन किया है। केंद्र ने याचिका का विरोध करते हुए कहा कि हैदराबाद निवासी गुप्ता को राष्ट्रीय महत्व की परियोजना (लगभग ७२,००० करोड़ रुपये मूल्य की) के संबंध में PIL दायर करने का अधिकार ही नहीं है क्यों कि उनका इस परियोजना या वहाँ के आदिवासियों के साथ कोई सीधा संबंध नहीं है।
केंद्र सरकार ने अदालत को बताया कि परियोजना में महत्वपूर्ण रणनीतिक अवसंरचना शामिल है, जिसमें एक बंदरगाह, हवाई अड्डा, विद्युत सुविधाएं और रक्षा संबंधी प्रतिष्ठान शामिल हैं। सरकार ने तर्क दिया कि परियोजना के महत्व को PIL के माध्यम से चुनौती नहीं दी जा सकती, खासकर तब जब कोई आदिवासी व्यक्ति सीधे अदालत में नहीं आया है या याचिकाकर्ता को उनकी ओर से प्रतिनिधित्व करने का अधिकार नहीं दिया गया है।
अदालत ने इस दलील को अस्वीकार करते हुए कहा कि वन अधिकार अधिनियम की धारा ५६ के तहत यदि किसी व्यक्ति या समूह के संवैधानिक या कानूनी अधिकारों का उल्लंघन होतो नज़र आता हो तो PIL के माध्यम से कानूनी संरक्षण प्राप्त किया जा सकता है। खंडपीठ ने कहा कि गुप्ता को आदिवासी कल्याण, वन और पर्यावरण से संबंधित मामलों में लंबा अनुभव है, जिसमें सार्वजनिक सेवा के दौरान वन अधिकार अधिनियम से संबंधित कानूनों के मसौदे तैयार करने में उनकी भूमिका भी शामिल है।
ग्रेट निकोबार परियोजना कई वर्षों से पर्यावरण और आदिवासी अधिकारों के मुद्दों के केंद्र में रही है। प्रस्तावित विकास में अंतरराष्ट्रीय कंटेनर ट्रांसशिपमेंट टर्मिनल, हवाई अड्डा, टाउनशिप और ग्रेट निकोबार द्वीप पर एक विद्युत संयंत्र शामिल है, जो भारतीय महासागर के भारत के पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों में से एक है।
पर्यावरण कार्यकर्ताओं और आदिवासी अधिकार समूहों ने बड़े पैमाने पर वन उपयोग में परिवर्तन, मैन्ग्रोव और मूंगा जीव तंत्र के विनाश, और शॉम्पेन जैसे आदिवासी समुदायों पर संभावित प्रभाव के बारे में चिंता व्यक्त की है, जिन्हें विशेष रूप से कमजोर आदिवासी समूह के रूप में वर्गीकृत किया गया है। आलोचकों ने यह भी सवाल उठाया है कि क्या वन और आदिवासी अधिकार कानूनों के तहत अनिवार्य सहमति प्रक्रियाओं का पालन स्पष्ट अनुमति देने से पहले सही ढंग से किया गया।
परियोजना का बचाव इसके रणनीतिक महत्व के आधार पर किया गया है क्योंकि ग्रेट निकोबार का स्थान प्रमुख अंतरराष्ट्रीय शिपिंग मार्गों के पास है।
यह मामला पहले ही विभिन्न न्यायिक मंचों में कई कानूनी चुनौतियों का सामना कर चुका है। इस वर्ष की शुरुआत में राष्ट्रीय हरित प्राधिकरण (NGT) ने परियोजना को दी गई पर्यावरण स्वीकृति को सही ठहराया, यह कहते हुए कि परियोजना में पर्याप्त सुरक्षा उपाय शामिल किए गए हैं।
केंद्र ने संसद में यह भी कहा है कि परियोजना के कारण कोई आदिवासी समुदाय विस्थापित नहीं होगा। हालांकि, विरोधी यह तर्क देते हैं कि प्रस्तावित विकास का पैमाना द्वीप की नाजुक पारिस्थितिकी को अपरिवर्तनीय रूप से बदल देगा और वन संसाधनों पर निर्भर आदिवासी समुदायों को प्रभावित करेगा।
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