संरक्षण और समुदाय सशक्तिकरण के लिए एक गहरे प्रतीकात्मक और व्यावहारिक कदम में, भारत के ओड़िशा राज्य में देबरिगढ़ वन्यजीव अभयारण्य ने अपनी पहली पूरी महिला एंटी-पोचिंग टीम का गठन किया है, जिसमें पाँच में से चार सदस्य स्थानीय आदिवासी समुदायों से हैं। यह विकास केवल लिंग समावेशन के लिए एक मील का पत्थर नहीं है; यह इस बात को रेखांकित करता है कि आदिवासी लोग, विशेष रूप से महिलाएँ, पृथ्वी के जंगलों और जैव विविधता की अनिवार्य संरक्षक हैं।
दुनिया भर में, आदिवासी और स्थानीय भूमि पर औद्योगिक विकास, बुनियादी ढांचा और संसाधन निष्कर्षण के बढ़ते दबाव के कारण गंभीर खतरे हैं। एक वैश्विक मूल्यांकन में हाल ही में पाया गया कि लगभग छह में से दस आदिवासी भूमि ऊर्जा परियोजनाओं, खनन, कृषि, शहरी विस्तार और अन्य गतिविधियों से खतरे में हैं, जो मूल रूप से आदिवासी समुदायों के अधिकारों, आजीविका और पारंपरिक पारिस्थितिक ज्ञान को चुनौती देते हैं। इस तरह के दबाव के विस्तार ने जैव विविधता की हानि और परंपरागत भूमि प्रबंधन प्रथाओं को कमजोर किया है, जो सदियों से स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र बनाए रखने में सहायक रही हैं।
इस पृष्ठभूमि में, ओड़िशा की पहल का दोहरा महत्व है। पहला, यह संरक्षण में आदिवासी महिलाओं की सक्रिय भागीदारी को उजागर करता है, न कि केवल निष्क्रिय लाभार्थी के रूप में, बल्कि उनके प्राकृतिक पर्यावरण की सशक्त संरक्षक के रूप में। टीम के सदस्य अभयारण्य के जंगलों के पास के गाँवों से चुने गए, जंगल ट्रेकिंग, गश्त, कैमरा ट्रैप, मोबाइल गश्त एप्लिकेशन, आत्मरक्षा और संचार उपकरणों में प्रशिक्षित किए गए, और अब फ्रंटलाइन प्रवर्तन टीम का हिस्सा हैं। उनके जंगलों के साथ जीवित अनुभव, मौसमी पैटर्न और वन्यजीवों के निकटता उन्हें ऐसा संदर्भगत ज्ञान देता है जो अक्सर बाहरी प्रवर्तन कर्मियों को नहीं मिलता।
दूसरा, यह टीम वन संरक्षण को देखने के दृष्टिकोण में महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है, ऐसे बहिष्कारकारी मॉडल से जो आदिवासी समुदायों को संरक्षण में बाधा मानते हैं, ऐसे सहयोगात्मक ढांचे की ओर जो स्थानीय ज्ञान और नेतृत्व को एकीकृत करते हैं। भारत और दुनिया के कई हिस्सों में, आदिवासी समुदाय लंबे समय से जंगलों के साथ सामंजस्य में रहते आए हैं, अक्सर उनकी पहली रक्षा पंक्ति के रूप में कार्य करते हैं। उदाहरण के लिए, छत्तीसगढ़ में आदिवासी महिलाओं के समूह स्थानीय जंगलों की गश्त करते हैं ताकि अवैध लकड़ी कटाई को रोका जा सके और जैव विविधता की रक्षा की जा सके। असम के काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान में स्थानीय समुदायों से चुनी गई पूरी महिला वन रक्षक टीमें निगरानी और एंटी-पोचिंग प्रयासों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
फिर भी, इन उपलब्धियों को आदिवासी भूमि अधिकारों की बड़ी लड़ाई के हिस्से के रूप में देखा जाना चाहिए। वैश्विक स्तर पर, आदिवासी क्षेत्र पृथ्वी की स्थलीय सतह के विशाल क्षेत्रों को कवर करते हैं और इसमें कुछ सबसे पूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र मौजूद हैं। उनकी पारंपरिक भूमि प्रबंधन प्रणालियाँ गैर-आदिवासी नियंत्रित भूमि की तुलना में वनों की कटाई और आवास हानि दर को कम करती हैं। इसके बावजूद, आदिवासी समुदायों को अक्सर औपचारिक रूप से मान्यता प्राप्त भूमि अधिकार नहीं मिलते, और वे विकास योजनाओं से बहिष्कृत रहते हैं जो सीधे उनके क्षेत्रों को प्रभावित करती हैं।
इसलिए, ओड़िशा की पहल को केवल प्रतीकात्मक मूल्य के लिए नहीं बल्कि इसके प्रतिनिधित्व के लिए मनाना चाहिए: आदिवासी एजेंसी के सम्मान पर आधारित समावेशी संरक्षण का एक मॉडल। यह दिखाता है कि जब आदिवासी लोग, विशेष रूप से महिलाएँ, नेतृत्व के लिए सशक्त होते हैं, तो परिणाम अधिक प्रभावी पर्यावरण संरक्षण और मजबूत सामुदायिक लचीलापन हो सकता है।
हालाँकि, ऐसी मान्यता को अलग-थलग कार्यक्रमों से आगे बढ़ना चाहिए। सरकारों, संरक्षण संस्थाओं और विकास योजनाकारों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि आदिवासी अधिकार कानूनी रूप से सुरक्षित हों, सभी परियोजनाओं में स्वतंत्र, पूर्व और सूचित सहमति का सम्मान किया जाए, और आदिवासी आवाज़ें भूमि, विकास और संरक्षण के निर्णयों को आकार देने में मदद करें। ऐसा करने से हम एक सरल सत्य को पुष्टि करते हैं: आदिवासी भूमि की रक्षा और आदिवासी समुदायों को सशक्त बनाना केवल अधिकारों का मामला नहीं है, बल्कि यह हमारे ग्रह के पारिस्थितिक भविष्य की सुरक्षा के लिए केंद्रीय है।
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