अरूशा (तान्ज़ानिया): पूर्वी अफ्रीका के सबसे अधिक पहचाने जाने वाले आदिवासी पशुपालक समुदायों में से एक, मासाई लोग भूमि हड़पने, जबरन बेदखली और सांस्कृतिक पहचान के क्षरण के खिलाफ अपना संघर्ष तेज कर रहे हैं, क्योंकि सरकारी संरक्षण नीतियों और व्यावसायिक पर्यटन विकास से दबाव बढ़ता जा रहा है।
मासाई उत्तरी तान्ज़ानिया के उपजाऊ और जैव-विविध क्षेत्रों में रहते हैं, जिनमें न्गोरोंगोरों संरक्षण क्षेत्र और सेरेनगेटी से सटे इलाके शामिल हैं। ये भूमि उनके पशुपालक जीवन-तरीके को बनाए रखती हैं और चराई चक्रों, आध्यात्मिक प्रथाओं और सामुदायिक परंपराओं की नींव हैं। पशुपालन व्यापक चराई क्षेत्रों पर निर्भर करता है, जो अब राज्य की कार्रवाइयों और निजी क्षेत्र के हितों के कारण लगातार खंडित हो रहे हैं। भूमि से उनका गहरा आध्यात्मिक जुड़ाव, जिसमें प्रार्थना स्थल, दफन स्थल और औषधीय पौधों के संसाधन शामिल हैं, विस्थापन को केवल आजीविका ही नहीं, बल्कि सांस्कृतिक अस्तित्व के लिए भी खतरा बनाता है।
तान्ज़ानिया सिद्धांत रूप में आदिवासी लोगों के अधिकारों पर संयुक्त राष्ट्र घोषणा को मान्यता देता है, लेकिन वहाँ आदिवासी पहचान और परंपरागत भूमि स्वामित्व की रक्षा के लिए विशिष्ट कानूनी ढांचा नहीं है। इस कानूनी खालीपन ने संरक्षण के नाम पर बार-बार बेदखली को संभव बनाया है, जहां वन्यजीव संरक्षण को मानव अधिकारों पर प्राथमिकता दी जाती है। आलोचकों का कहना है कि यह “किलेबंद संरक्षण” मॉडल औपनिवेशिक दौर की उन प्रथाओं की पुनरावृत्ति है, जिनमें पीढ़ियों से भूमि का संरक्षण करने वाले लोगों को ही बाहर कर दिया जाता है।
मानवाधिकार पर्यवेक्षकों और आदिवासी अधिकार संगठनों की रिपोर्टों के अनुसार, दशकों से बार-बार बेदखली होती रही है। गांवों को उजाड़ा गया और पशुपालकों को पर्यटन, शिकार रियायतों और राष्ट्रीय उद्यानों के विस्तार के लिए विस्थापित किया गया। कई अभियानों के दौरान सुरक्षा बलों की तैनाती हुई, जिससे टकराव, हिरासत और हिंसा की घटनाएं सामने आईं। कुछ मामलों में, भूमि अधिकारों की रक्षा करने वाले मासाई कार्यकर्ताओं को गिरफ्तार किया गया, डराया गया या देश छोड़ने का दबाव डाला गया।
तान्ज़ानिया का पर्यटन क्षेत्र उसकी अर्थव्यवस्था का एक प्रमुख स्तंभ है और सेरेनगेटी तथा न्गोरोंगोरों क्रेटर जैसे विश्वप्रसिद्ध पार्कों में लाखों पर्यटक आते हैं। इसके बावजूद, जिन मासाई की पैतृक भूमि इस उद्योग की पृष्ठभूमि बनती है, उन्हें आर्थिक लाभ बहुत कम मिलता है। अधिकांश उच्च-स्तरीय सफारी लॉज और पर्यटन उद्यम गैर-मासाई या विदेशी स्वामित्व में हैं, जिससे स्थानीय समुदायों की आय और निर्णय-निर्माण में हिस्सेदारी सीमित रहती है।
2022 में, अधिकारियों ने पूर्वी सेरेनगेटी में लगभग 1,500 वर्ग किलोमीटर महत्वपूर्ण चराई भूमि को विदेशी शिकार और फोटोग्राफी कंपनियों के लिए सीमांकित किया। मासाई समुदायों ने विरोध प्रदर्शन कर कहा कि ये क्षेत्र उनके पारंपरिक जीवन के लिए अनिवार्य हैं। हाल के वर्षों में, नागरिक समाज संगठनों ने प्रमुख संरक्षण क्षेत्रों में मासाई गांवों के अपंजीकरण के खिलाफ अभियान चलाया, जिससे कुछ मामलों में अस्थायी कानूनी जीत और सरकारी फैसलों में बदलाव हुआ।
मासाई इंटरनेशनल सॉलिडैरिटी एलायंस और अन्य समर्थक नेटवर्क ने इन मुद्दों को वैश्विक स्तर पर उठाया है, जिससे तान्ज़ानियाई सरकार पर अंतरराष्ट्रीय दबाव बढ़ा। इसके बाद उच्च-स्तरीय संवाद हुए। 2024 के अंत में, राष्ट्रपति सामिया सुलुहू हसन ने न्गोरोंगोरों, लोलीओन्डो और साले के मासाई नेताओं से मुलाकात की, अतीत के भूमि अधिकार उल्लंघनों को स्वीकार किया और विवादों के समाधान तथा बेदखली रोकने के लिए कार्यबल गठित करने का वादा किया।
इन कदमों के बावजूद, आदिवासी भूमि अधिकारों की व्यापक कानूनी मान्यता अब भी नहीं है। मासाई नेता ऐसी समावेशी और नैतिक नीतियों की मांग कर रहे हैं जो उनके क्षेत्रीय अधिकारों का सम्मान करें और पर्यटन व संरक्षण से जुड़े निर्णयों में उन्हें शामिल करें। जिम्मेदार पर्यटन और समान आर्थिक भागीदारी को बढ़ावा देने वाली पहलें भी उभर रही हैं, जिनका उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि मासाई क्षेत्रों में आने वाले पर्यटक विस्थापन के बजाय समुदायों के कल्याण में योगदान दें।
जलवायु परिवर्तन इन चुनौतियों को और गहरा कर रहा है, जिससे सूखा बढ़ रहा है और पानी व चरागाहों की उपलब्धता घट रही है। घासभूमि का क्षरण और आक्रामक प्रजातियों का दबाव पशुपालक प्रणालियों पर अतिरिक्त बोझ डाल रहा है। इसके जवाब में, पास्टोरल वीमेन्स काउंसिल जैसे सामुदायिक संगठन स्थानीय जलवायु अनुकूलन योजनाएं चला रहे हैं, जिससे हजारों पशुपालकों को पर्यावरणीय बदलावों के प्रति अधिक सक्षम बनाया जा सके।
मासाई संघर्ष संरक्षण और विकास नीति में एक व्यापक दुविधा को उजागर करता है—राष्ट्रीय आर्थिक हितों और आदिवासी अधिकारों तथा सांस्कृतिक अस्तित्व के बीच संतुलन। जैसे-जैसे तान्ज़ानिया आम चुनावों की ओर बढ़ रहा है, भूमि शासन और सांस्कृतिक पहचान से जुड़े मुद्दे टिकाऊ और न्यायसंगत विकास पर बहस के केंद्र में बने रहने की संभावना है।
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